Ockelbos handel utvecklas

Som ett led i leaderprojektet fick de lokala handlarna i Ockelbo en kurs i vikten av ett bra skyltfönster, och många slöt upp till kvällen som gav inspiration till många.

Kuxabladet träffar Ockelbo kommuns näringslivschef Mimmi Ekström för samtal om den nyligen genomförda handelsutredningen (fas ett i det Leaderstödda projektet) och läget för framtidens handel i Ockelbo.

Mimmi Ekström, näringslivschef, Ockelbo kommun. Foto: Henrik Westberg, Kuxabladet

– Det kändes viktigt att få ta del av en opartisk analys. Jag tror inte riktigt vi förstår hur bra vi har det i Ockelbo, sammanfattar Mimmi.

Föreningen Service och handel fick tidigare i vår projektpengar beviljade av Leader Gästrikebygden. Temat är framtidens handel i Ockelbo. Ett första steg var en opartisk handelsutredning som tagits fram och presenterats. Under kvällen den 9 april bjöds lokala företagare  in för en föreläsning om vikten av att skylta i skylfönster. 

– Intresset var stort, över 30 personer deltog på mötet.

– Föreläsningen kommer följas upp med fysiska besök i handlarnas butiker och senare finns möjlighet till digital uppföljning, berättar Mimmi.

Mimmi berättar att flera av deltagarna blev inspirerade av sammankomsten. För många var det en ögonöppnare.

– Någon sa ”Jag var trött när jag kom, men full av energi då jag gick”.

– Som småföretagare har du så mycket att göra, butiksstrategi är en typisk sak som kan hamna lågt i prioteringen.

Beträffande handelsutredningen berättar Mimmi att hon fick kvitto på många av sina tidigare tankar kring den lokala handeln.

– Att utredningen är gjord av någon utifrån, med fräscha ögon, gör analysen extra intressant.

– Det är inte bara Ockelbo som dras med tomma lokaler, det ser ut så i hela landet. Omvärlden har ändrats. I utredningen kan vi läsa att utmaningen för Ockelbo centrum inte ligger i att återskapa historiska handelsmönster, utan i att anpassa centrumets funktion och innehåll till dagens och morgondagens faktiska behov.

– Vi har starka ankare här med apotek, livsmedelsbutik och systembolag i centrum som kompletteras av lanthandlarna i Lingbo, Åmot och Jädraås. Det är något många andra kommuner avundas.

Över 30 stycken av de lokala handlarna i Ockelbo var med på föreläsningen om skyltfönster. Foto: Henrik Westberg, Kuxabladet

En period var det mycket som trendade neråt, med stängning av Elon, Ockelbo Ost och Mattes bröds uppköp och flytt.

– Sedan dess har det tillkommit två caféer, bageributik och en godisaffär och Mikkan som nyligen övertagit spel och kiosk. Det skapas nya möjligheter av människor som tror på Ockelbo.

Men de tomma lokalerna då. Kan inte kommunen göra något åt situationen?

– Hyrorna behöver vara marknadsmässiga, skulle vi dumpa priserna konkurrerar vi genast med privata hyresvärdar.

– Vi är lyhörda inför intressenters behov och för gärna dialog med dem för att komma överens. Det är en förhandlingsfråga.

Det har visats intresse för de tomma lokalerna, men ännu ingen som tagit steget och öppnat. Det finns inga politiska beslut att kommunen ska driva någon egen verksamhet i till exempel tidigare Elon- eller Multilivslokalen. Innan någon hyresgäst är på plats nyttjar kommunen själva lokalerna av och till, som exempel nämner Mimmi jobbmässan och en barnteater som sattes upp i samband med evenemanget Kulturnatta.

– Tidigare Multilivs kommer i höst att bli vallokal. Vi behövde registrera lokaler redan nu och biblioteket har varit trångt att nyttja som vallokal.

– Men givetvis är det fortfarande möjligt att hyra lokalen som en tillfällig pop-up verksamhet fram till sensommaren.

Ockelbo centrum, vintern 23. Foto: Henrik Westberg, Kuxabladet

Chic och ett då nyskyltat Camillas Hälsa och Fritid, 2024. Foto: Henrik Westberg, Kuxabladet

Handla lokalt

Som handelsutredningen visar finns mycket redan på plats i Ockelbo.

– Butikerna erbjuder en hög servicenivå och det är viktigt att vi fortsätter hålla centrum, vårt gemensamma vardagsrum, rent och snyggt. Mimmi avslutar med att säga att vill vi ha butikerna kvar och se fler som investerar i Ockelbo behöver vi tillsammans uppmuntra och stötta de som vågar och vill satsa här!